Continuação: Platyhelminthes

Classe de Platelmintos

• Classe Trematódeos - Podem ser ectoparasitas ou endoparasitas

A figura a seguir mostra um trematódio endoparasita humano: o esquistossomo (Schistosoma mansoni).

O esquistossomo é um animal com grande dimorfismo sexual, ou seja, macho e fêmea apresentam muitas diferenças no aspecto externo do corpo. A fêmea é bem mais fina do que o macho e este apresenta um sulco longitudinal no corpo. Foi esse sulco que valeu o nome de esquistossomo a esse animal (esquisto = com fenda; somo = corpo) e é nele que a fêmea se aloja, o que facilita a reprodução.

O esquistossomo é responsável por uma doença grave, a esquistossomose, que causa, dentre outras consequências, a ''barriga-d' água'', assim conhecida em função da grande dilatação do abdômen, devido, principalmente, a alterações que ocorrem no figado do hospedeiro.

Os vermes adultos alojam-se principalmente nos vasos sanguíneos do mesentério intestinal. Tanto o macho como a fêmea apresentam ventosas na região anterior do corpo, com as quais se fixam nos vasos sanguíneos de seus hospedeiros.

Ema vez fecundadas, as fêmeas depositam os ovos nos vasos do intestino humano, que se rompem e os ovos caem no intestino, de onde são eliminados com as fezes.

Em contato com a água do ambiente, os ovos evoluem para uma larva conhecida por miracídio, que penetra o corpo do caramujos do grupo dos planorbídeos. Dentro do corpo dos caramujos, os miracídios multiplicam-se assexuadamente e dão ao final do processo um outro tipo de larva, a cercária, capas de nadar livremente na água. Cada miracídeo pode dar origem a cerda de 200 mil carcárias!

A cercárias têm a capacidade de penetrar ativamente no corpo das pessoas ou de outros animais, perfurando a pele e pássando para a circulação.